Pruebas de seguridad alimentaria - Cronobacter
Cronobacter es una bacteria no esporulante, gramnegativa, móvil, con forma de bastón. Anteriormente conocido como Enterobacter sakazakii, se cree que se registró por primera vez en un informe de 1961 que describe el aislamiento de microorganismos únicamente pigmentados en amarillo de neonatos que padecen meningitis mortal.
El Cronobacter se encuentra naturalmente en el medio ambiente, pero los gérmenes tienen la capacidad de sobrevivir por períodos prolongados en alimentos con bajo contenido de humedad. En particular, Cronobacter se ha aislado de la fórmula infantil en polvo, la fórmula infantil rehidratada y los utensilios utilizados para preparar la fórmula infantil, lo que hace que la bacteria sea especialmente peligrosa para los recién nacidos.
Ensayo de Detección Molecular 3M ™ Cronobacter 2 ofrece mayor precisión que el agar y los métodos basados en PCR para la detección de Cronobacter SPP. en fórmula infantil en polvo.
También se ha encontrado en leche en polvo, infusiones y almidones, así como en proteínas en polvo y suplementos dietéticos. Ha sido aislado de las instalaciones de procesamiento de alimentos y ocasionalmente ha sido encontrado por funcionarios de salud en lugares como el agua de alcantarillado.
Cronobacter puede causar infecciones de heridas o infecciones del tracto urinario en personas de todas las edades. En adultos y adultos inmunocomprometidos, puede provocar infecciones en el torrente sanguíneo.
Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan pocos casos de infección por Cronobacter cada año, con bebés, Cronobacter puede causar infecciones peligrosas en el torrente sanguíneo o infecciones de los revestimientos que rodean el cerebro y la columna vertebral (meningitis) y puede causar la muerte. La infección en bebés de dos meses de edad o menos probablemente conduce a meningitis. El primer síntoma de la infección por Cronobacter en los bebés suele ser la fiebre y la falta de apetito, el llanto o la falta de energía.
Infecciones recientes de Cronobacter y brotes que involucran fórmula infantil en polvo han ocurrido en los EE. UU., Francia, México, Honduras y Colombia entre otros. La fórmula infantil en polvo no es estéril y sus nutrientes proporcionan buenas condiciones para la conservación y el crecimiento de Cronobacter después de la reconstitución. Ha habido informes, de hecho, de que Cronobacter sobrevivió en fórmula infantil en polvo por hasta dos años.
Dado que el patógeno no sobrevive a la pasteurización utilizada en la producción de leche en polvo, se ha sugerido que la contaminación por Cronobacter se produce principalmente después de la etapa de secado por pulverización de la fabricación. Los expertos especulan que esto se debe a un ambiente de secado posterior contaminado o a la adición de ingredientes sensibles al calor después de la pasteurización.
Para los fabricantes de alimentos, existen varios enfoques, incluidos los métodos basados en el cultivo y rápidos, para identificar Cronobacter, y ciertas autoridades reguladoras, como la FDA de los EE. UU. Y la Organización Internacional de Normalización (ISO), han desarrollado métodos de referencia para la detección de Cronobacter.
Desde la perspectiva del consumidor, es importante mantener limpias las tapas y las cucharadas de la fórmula en polvo y cerrar los recipientes de la fórmula infantil o el agua embotellada lo antes posible. Todos los biberones y otros artículos de alimentación deben limpiarse, desinfectarse y almacenarse con cuidado. La fórmula en polvo debe usarse dentro de las dos horas de preparación a menos que esté refrigerada, y la fórmula refrigerada debe usarse dentro de las 24 horas. Cualquier fórmula no utilizada de una alimentación debe desecharse.